ohne Titel

Judith Joy Ross: ohne Titel, 1984
Copyright: Judith Joy Ross

aus Portraits at the Vietnam Veterans Memorial, Washington, D. C.

Nachdenklich, schmerzvoll ist der Blick der jungen Frau, die die amerikanische Photographin Judith Joy Ross abgelichtet hat. Entstanden ist das Portrait am Denkmal für die Gefallenen des Vietnam-Kriegs in Washington D. C. Mehrfach reiste Ross in den Jahren 1983 und 1984 zu diesem besonderen Ort der Erinnerung und brachte eindrucksvoll empathische Bildnisse der Besucherinnen und Besucher mit. In jener Zeit war auch die persönliche Lebenssituation von Judith Joy Ross von Verlust und Trauer geprägt und das Denkmal schien ihr eine geeignete Stätte, diese existentiellen emotionalen Erfahrungen künstlerisch photographisch zu reflektieren.

Judith Joy Ross arbeitet vornehmlich im Bereich des Portraits. Sie verwendet eine Großbildkamera (8 x 10 inch) und arbeitet ihre Aufnahmen weitgehend als Kontaktabzüge aus. Die Ansichten sind entsprechend fein gezeichnet und bestechen durch eine intensive Ausdrucksstärke. Die Themen, denen sich die in Bethlehem, Pennsylania, lebende Photographin zuwendet und die sie in Serien umsetzt, finden sich in verschiedenen Städten und Stadtvierteln ihrer Heimat. Alltägliche Momente im Leben der Bewohnerschaft nimmt sie zum Anlass ihrer Portraits (z. B. in Freeland, Pennsylvania, 2004). Auch blickt sie auf gesellschaftliche und politische Phänomene, beispielsweise auf Teilnehmer von Demonstrationen (Protest the War, 2006–2007), Wahlkampfhelfer (Elections, 1990–2008) oder Rekruten der US-Army am Vorabend des Golfkriegs (US. Army, Reserves on Red Alert, Gulf War Rallies, 1990). Kinder und Jugendliche liegen Judith Joy Ross besonders am Herzen, in Schulen und Bibliotheken hat sie mehrere photographische Serien erstellt und so auf die grundlegende Bedeutung von Bildung und Kultur verwiesen (Portraits of the Hazleton Public Schools, 1992–1994).

2011/2012 hat die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur eine umfangreiche Retrospektive von Judith Joy Ross präsentiert, begleitet von einer Publikation (Judith Joy Ross. Photographien seit 1982, München: Schirmer/Mosel, 2011).